POR QUE EXISTEM TANTAS FUNÇÕES NAS IGREJAS CRISTÃS?

PERGUNTA:

Caro amigo Biblista Lázaro, poderia explicar por que existem tantos cargos ou funções nas igrejas, como pastores, bispos, evangelistas, diáconos, anciãos, reverendos e profetas, entre outros? Na prática, parece que todos exercem funções semelhantes às de pastores. Então, por que não são todos simplesmente chamados de pastores? Qual é a base bíblica para a existência dessas diferentes funções, e como cada uma delas contribui para o crescimento do corpo de Cristo?

A diversidade de cargos na igreja tem como fundamento a organização e o equilíbrio necessários para o bom funcionamento do corpo de Cristo. A Bíblia compara a igreja a um corpo, onde diferentes membros têm funções específicas, todas igualmente importantes para o crescimento espiritual, evangelístico e administrativo da comunidade de fé. Em 1 Coríntios 12:12-27, Paulo explica que "assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, são um só corpo, assim é Cristo." Este texto deixa claro que, para a igreja funcionar plenamente, cada membro precisa exercer seu dom e sua função em unidade.

Os diversos cargos mencionados, como pastores, bispos, evangelistas, diáconos, anciãos, reverendos e profetas, têm como base os dons e ministérios dados por Deus para a edificação da igreja. Efésios 4:11-13 afirma que Cristo "deu uns como apóstolos, e outros como profetas, e outros como evangelistas, e outros como pastores e doutores, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo." Esses cargos não são meramente humanos, mas refletem uma estrutura planejada por Deus para atender diferentes necessidades espirituais e práticas. (Adquira o eBook: Volta Para Casa - A Jornada do Filho Pródigo e a Profunda Mensagem de Perdão).

Os pastores, como líderes espirituais, são responsáveis por cuidar do rebanho, ensinando a Palavra, aconselhando e protegendo a igreja contra falsos ensinos. Sua função é semelhante à de um pastor de ovelhas, guiando e alimentando o rebanho com cuidado e amor, como descrito em 1 Pedro 5:2-4. Já os bispos, cuja palavra significa "supervisor", têm um papel administrativo e espiritual, geralmente supervisionando igrejas locais ou liderando outros líderes, como vemos em 1 Timóteo 3:1-7. Apesar de algumas semelhanças com o pastor, o bispo frequentemente exerce funções mais amplas, ligadas à supervisão regional ou denominacional.

Os evangelistas desempenham um papel crucial no anúncio do Evangelho, especialmente fora da igreja local. Eles têm como missão principal alcançar aqueles que ainda não conhecem a Cristo, como Filipe fez em Actos 8:5-40. São os desbravadores do Reino, plantando sementes onde outros ainda não chegaram. Por outro lado, os diáconos têm uma função mais prática, sendo responsáveis por tarefas administrativas e de serviço na igreja, como cuidar dos necessitados e auxiliar nas necessidades materiais, conforme descrito em Actos 6:1-6. (Leia também: A Bíblia aprova o uso de aneis para casais cristãos?)

Os anciãos, ou presbíteros, são líderes espirituais maduros que ajudam a guiar a igreja, frequentemente servindo como conselheiros e assistindo os pastores em suas responsabilidades. Paulo instrui Tito a estabelecer anciãos em cada cidade para manter a ordem e a pureza da doutrina (Tito 1:5-9). Os reverendos, embora não mencionados na Bíblia pelo título, são geralmente líderes ordenados que actuam em funções similares às de pastores ou bispos, servindo como administradores espirituais e representantes da denominação.

Os profetas têm a tarefa específica de comunicar a mensagem de Deus ao povo, seja por meio de exortação, encorajamento ou revelação divina. No Novo Testamento, o dom de profecia é destacado como essencial para edificar e consolar a igreja (1 Coríntios 14:3). Apesar de ser menos comum em muitas igrejas modernas, o papel do profeta continua sendo significativo para lembrar o povo de Deus de Sua vontade e propósito.

Neste caso, meu amigo, a razão pela qual não é suficiente ter apenas um pastor na igreja é porque as necessidades da comunidade cristã são amplas e variadas. O pastor, embora central na liderança espiritual, não consegue, sozinho, atender a todas as demandas do corpo de Cristo. A diversidade de dons e ministérios permite que cada necessidade seja suprida de maneira mais eficaz e especializada. Um evangelista pode alcançar os perdidos, enquanto o pastor cuida dos que já estão na fé. O diácono pode atender às necessidades materiais, enquanto o ancião oferece conselhos sábios para questões espirituais e administrativas. Essa pluralidade também evita o sobrecarregamento de uma única pessoa, permitindo que cada líder sirva com dedicação em sua área de chamado. (Leia também: As vestes litúrgicas dos líderes religiosos têm base bíblica ou são exclusivas da igreja Católica?)

A diversidade de cargos e funções promove o crescimento saudável e equilibrado da igreja. Cada função contribui de forma única para edificar a fé, expandir o Reino de Deus e atender às necessidades da congregação. Quando cada membro do corpo cumpre seu papel, a igreja se torna mais eficiente, organizada e unida. Além disso, essa estrutura reflete a sabedoria divina, pois utiliza os diferentes dons e talentos que Deus distribuiu entre Seu povo.

Assim como em um corpo humano cada órgão desempenha uma função vital, na igreja cada cargo é essencial para seu bom funcionamento. Essa diversidade não é uma questão de competição ou vaidade, mas de serviço humilde e cooperativo, como ensinou Jesus: "Quem quiser entre vós fazer-se grande, seja vosso servo" (Mateus 20:26). Portanto, a multiplicidade de funções não é apenas uma questão prática, mas uma manifestação do propósito divino para o fortalecimento do corpo de Cristo.

VAMOS ORAR?

Senhor Deus, agradecemos por Tua sabedoria em organizar a Tua igreja como um corpo unido, onde cada membro tem sua função e importância. Ajuda-nos a valorizar e honrar os diferentes ministérios que Tu nos deste e a trabalhar juntos para o avanço do Teu Reino. Dá sabedoria e humildade aos líderes e ensina-nos a servir com alegria e dedicação. Que tudo seja feito para a Tua glória. Em nome de Jesus, amém!

ANTES A MORTE EM BATALHA DE CRISTO, DO QUE NA LAMA COMO COVARDE MORRER (1 Pedro 3:17). ATÉ AQUI, PALAVRA DO SENHOR!

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